Funkcja środka gaśniczego polega na zwalczaniu ognia. Jest on używany do gaszenia w fazie początkowej, zwłaszcza do gaszenia ognia na osobie oraz cieczy łatwopalnych w zbiornikach.

Opis dotyczy gaśnicy proszkowej, która jest powszechnie stosowana do gaszenia pożarów w ich wczesnym stadium, w tym pożarów cieczy łatwopalnych oraz palących się materiałów stałych. Gaśnice proszkowe działają na zasadzie rozpraszania proszku gaśniczego, który tłumi ogień poprzez odcięcie dostępu tlenu oraz obniżenie temperatury palącego się materiału. W praktyce, gaśnice te skutecznie gaszą pożary klasy A (materiały stałe), B (cieczy łatwopalne) oraz C (gazy). Z tego powodu są niezwykle wszechstronne i mogą być stosowane w różnych środowiskach, od przemysłu po domowe zastosowanie. Zaleca się, aby gaśnice proszkowe były regularnie serwisowane oraz sprawdzane, aby zapewnić ich skuteczność w razie potrzeby. Wszyscy użytkownicy, szczególnie ci w miejscach pracy, powinni być przeszkoleni w zakresie obsługi gaśnic, co jest zgodne z normami BHP oraz standardami ochrony przeciwpożarowej. Przykładem zastosowania gaśnicy proszkowej może być gaszenie pożaru w warsztacie, gdzie łatwopalne materiały są w powszechnym użyciu, co czyni je szczególnie narażonymi na wystąpienie pożaru.