Na koncercie zaistniała potrzeba wyrównania opóźnienia dźwięku zestawu perkusyjnego z dźwiękiem emitowanym przez zestaw nagłośnienia frontowego. O jaką przybliżoną wartość czasu należy opóźnić sygnał z zestawu FOH względem dźwięku emitowanego przez perkusję, przy założeniu, że odległość pomiędzy perkusją a zestawem nagłośnienia wynosi 5 m?

Odpowiedź 15 ms jest jak najbardziej trafiona, bo bazuje na podstawowej wiedzy dotyczącej propagacji dźwięku w powietrzu. Dźwięk w typowych warunkach sali koncertowej rozchodzi się z prędkością około 340 m/s. Z tego wynika, że pokonanie dystansu 5 metrów zajmuje dźwiękowi mniej więcej 14,7 ms, co po zaokrągleniu do najbliższej wartości z podanych opcji daje właśnie 15 ms. To nie jest czysta matematyka dla matematyki – w praktyce realizatorzy dźwięku często muszą wyrównywać sygnały, by widzowie odbierali brzmienie spójne i nie mieli wrażenia rozjechania dźwięku z obrazem na scenie. Jeśli perkusja znajduje się kilka metrów przed zestawem nagłośnienia FOH (Front of House), to fale akustyczne z instrumentu dotrą do publiczności szybciej niż dźwięk z głośników, jeśli nie zostanie on odpowiednio opóźniony. Moim zdaniem to wręcz podręcznikowy przykład zastosowania delay’a – dokładnie takie wartości ustawia się przy większych scenach, żeby wszystko „trzymało się kupy”. Co ciekawe, w profesjonalnych systemach PA często korzysta się z zaawansowanych procesorów DSP, gdzie delay ustawia się z dokładnością do 0,1 ms, bo nawet drobne różnice bywają słyszalne w kontekście sumowania się fal. Warto jeszcze pamiętać, że warunki atmosferyczne (temperatura, wilgotność) mogą delikatnie wpływać na prędkość dźwięku, ale dla potrzeb szybkich obliczeń 15 ms dla 5 metrów to po prostu standard branży.