W gospodarstwie rolnym są prowadzone cztery uprawy. Opady optymalne dla tych upraw wynoszą: <br><br> <table><tr><th>Uprawa</th><th colspan="6">Opad optymalny w mm</th></tr><tr><th></th><th>IV</th><th>V</th><th>VI</th><th>VII</th><th>VIII</th><th>IX</th></tr><tr><td>Zboże</td><td>30</td><td>90</td><td>60</td><td>50</td><td>40</td><td>40</td></tr><tr><td>Burak cukrowy</td><td>30</td><td>60</td><td>50</td><td>120</td><td>90</td><td>80</td></tr><tr><td>Ziemniak</td><td>30</td><td>40</td><td>60</td><td>70</td><td>80</td><td>50</td></tr><tr><td>Użytki zielone</td><td>65</td><td>120</td><td>115</td><td>100</td><td>80</td><td>70</td></tr></table> <br> Która uprawa wymaga nawadniania przez cały okres wegetacyjny, jeżeli średnie wieloletnie sumy opadów atmosferycznych w tym rejonie przedstawiają się następująco: <br><br> <table><tr><td></td><td colspan="6">Miesiące</td></tr><tr><td></td><td>IV</td><td>V</td><td>VI</td><td>VII</td><td>VIII</td><td>IX</td></tr><tr><td>Opad w mm</td><td>30</td><td>90</td><td>60</td><td>50</td><td>40</td><td>40</td></tr></table>

To właśnie użytki zielone wymagają nawadniania przez cały okres wegetacyjny w opisanej sytuacji. Wynika to z prostego bilansu wodnego – jeśli przyjrzymy się tabeli, łatwo zauważyć, że we wszystkich miesiącach opad rzeczywisty jest niższy niż opad optymalny dla tej uprawy. Mówiąc prosto, trawa i inne rośliny porastające użytki zielone mają wyższe potrzeby wodne niż inne uprawy, szczególnie w okresie intensywnego wzrostu. Z mojego doświadczenia wynika, że rolnicy bardzo często lekceważą tę kwestię i skupiają się na nawadnianiu ziemniaków czy buraków, a tymczasem na użytkach zielonych można uzyskać znacznie wyższy plon, jeśli dostarczymy im odpowiednią ilość wody – to prawdziwy gamechanger, zwłaszcza na łąkach użytkowanych intensywnie. W branży przyjmuje się zasadę, że użytki zielone (szczególnie te przeznaczone na intensywny zbiór pasz) tracą najwięcej na plonie podczas suszy, bo w ich przypadku nie da się przesunąć terminu zbioru jak np. w zbożach. Nawadnianie całosezonowe jest tu wręcz podstawą, jeżeli opady są niższe niż zalecane przez agrotechniczne standardy. W praktyce można to rozwiązać przez systemy zraszaczy lub deszczowni – coraz częściej spotykane na polskich łąkach. Warto też pamiętać, że utrzymanie dobrej wilgotności gleby pod użytkami zielonymi przekłada się nie tylko na ilość, ale i na jakość paszy. Bez wody efektywny wzrost runi jest praktycznie niemożliwy.