Przyczyną pojawienia się na powierzchni wapieni nacieków i kraterów lub tzw. „wykwitów śniegowych” są

Bardzo dobrze, właśnie bakterie nitryfikacyjne są odpowiedzialne za powstawanie na wapieniach takich zjawisk jak wykwity śniegowe, nacieki czy nawet drobne kraterki. Proces nitryfikacji polega na przekształcaniu amoniaku w azotany i właśnie przy tej okazji bakterie te produkują kwasy azotowe, które mogą reagować z węglanem wapnia tworząc rozmaite osady i wykwity. To bardzo ważne zjawisko, zwłaszcza jeśli chodzi o materiały budowlane i konserwację zabytków, bo te wykwity nie tylko szpecą powierzchnię, ale mogą prowadzić do osłabienia struktury wapieni. W praktyce konserwatorskiej zwraca się szczególną uwagę na obecność bakterii nitryfikacyjnych i stosuje się różne metody ograniczania ich aktywności – na przykład przez poprawę wentylacji, obniżenie wilgotności lub stosowanie specjalnych impregnatów. Często można zauważyć, że tam gdzie jest duża zawartość azotu w powietrzu (np. przy ruchliwych ulicach), problem wykwitów śniegowych narasta. Moim zdaniem w codziennej pracy z wapieniami warto pamiętać, że mikroorganizmy potrafią być równie destrukcyjne, jak czynniki mechaniczne. Zresztą nawet w standardach konserwacyjnych (np. wytyczne ICOMOS) podkreśla się rolę kontroli mikrobiologicznej w ochronie materiałów kamiennych. To wiedza, która przydaje się w branży i podczas ocen stanu technicznego budynków.