Wartość liczby estrowej (LE), określona ilością miligramów KOH potrzebnych do zmydlenia estrów w 1 g analizowanego tłuszczu, wskazuje

Wartość liczby estrowej (LE) jest istotnym parametrem w ocenie jakości tłuszczów, ponieważ odnosi się do ilości miligramów KOH, które są potrzebne do zmydlenia estrów zawartych w 1 g badanego tłuszczu. Wartość ta informuje o długości łańcuchów kwasów tłuszczowych wchodzących w skład glicerydów, co ma kluczowe znaczenie dla właściwości fizykochemicznych tłuszczu. Krótsze łańcuchy kwasów tłuszczowych wymagają większej ilości KOH do ich zmydlenia, co skutkuje wyższą wartością liczby estrowej. Przykładowo, tłuszcze zawierające kwasy tłuszczowe o krótszych łańcuchach, takie jak kwas masłowy czy kaprylowy, będą miały wyższą wartość LE w porównaniu do tłuszczów z dłuższymi łańcuchami, jak kwas oleinowy. W praktyce, analiza liczby estrowej jest wykorzystywana w przemyśle spożywczym i kosmetycznym do oceny jakości surowców, co jest zgodne z normami ISO 6492 i ISO 662. Wartość ta jest również używana do klasyfikacji tłuszczów w kontekście ich zastosowań technologicznych oraz w ocenie ich wartości odżywczej.