Przy planowaniu zarządzania odpadami w kontekście ogólnej gospodarki odpadami, należy najpierw uwzględnić

Sposoby zapobiegania powstawaniu odpadów są fundamentalnym elementem gospodarki odpadami, ponieważ koncentrują się na eliminacji problemu u źródła. Zgodnie z hierarchią postępowania z odpadami ustaloną przez Unię Europejską, prewencja jest najskuteczniejszą strategią, gdyż ogranicza ilość generowanych odpadów. Przykładowo, w przemyśle można wprowadzać zmiany technologiczne, które minimalizują odpady produkcyjne, a w handlu detalicznym stosować zasady zero waste, aby zredukować marnotrawstwo. Dobre praktyki obejmują również edukację konsumentów w zakresie świadomego kupowania, co przyczynia się do zmniejszenia popytu na produkty jednorazowe, a tym samym do ograniczenia powstawania odpadów. Wdrożenie polityk prewencyjnych, takich jak programy przeciwdziałania marnotrawstwu, ma na celu nie tylko ochronę środowiska, ale również przynosi korzyści ekonomiczne poprzez oszczędności w procesach produkcyjnych i logistycznych.