Proces, w którym skały ulegają rozpadowi mechanicznemu i chemicznemu pod wpływem energii słonecznej, powietrza, wody oraz organizmów żywych, określa się mianem

Wietrzenie to proces, który prowadzi do rozkładu i zmiany skał oraz minerałów na powierzchni Ziemi. Jest to złożony mechanizm, w którym kluczową rolę odgrywa energia słoneczna, powietrze, woda oraz organizmy żywe. Wietrzenie dzieli się na dwa podstawowe typy: wietrzenie mechaniczne oraz chemiczne. Wietrzenie mechaniczne polega na fizycznym rozdrabnianiu skał na mniejsze fragmenty, co może zachodzić na przykład wskutek działania zmian temperatury, mrozu czy korozji biologicznej. Natomiast wietrzenie chemiczne wiąże się z reakcjami chemicznymi, które prowadzą do zmiany składu chemicznego minerałów, co często jest wynikiem działania wody oraz substancji rozpuszczonych w niej. Proces ten jest kluczowy dla formowania gleb, a także wpływa na cykle biogeochemiczne oraz na kształtowanie krajobrazu. Przykładem zastosowania tej wiedzy jest ocena stanu środowiska naturalnego, a także prace związane z rekultywacją terenów zdegradowanych, gdzie zrozumienie procesów wietrzenia jest niezbędne do przywrócenia równowagi ekologicznej.