W procesie spalania węgla kamiennego do powietrza uwalniane są zanieczyszczenia w formie:

Podczas spalania węgla kamiennego emitowane są różne zanieczyszczenia atmosferyczne, z których SOx (tlenki siarki), NOx (tlenki azotu) i CO2 (dwutlenek węgla) są najważniejsze. Tlenki siarki powstają w wyniku utleniania siarki obecnej w węglu, co prowadzi do powstawania zanieczyszczeń, które mogą przyczyniać się do powstawania kwaśnych deszczy. Tlenki azotu formują się w wysokotemperaturowych warunkach spalania i są związane z powstawaniem smogu oraz problemami zdrowotnymi. Dwutlenek węgla, jako gaz cieplarniany, wpływa na zmiany klimatyczne. W kontekście praktycznym, przemysł energetyczny stosuje różne metody redukcji emisji tych zanieczyszczeń, takie jak odsiarczanie spalin czy selektywna redukcja NOx, co jest zgodne z unijnymi dyrektywami dotyczącymi ochrony środowiska. Zrozumienie tych procesów jest kluczowe dla inżynierów i decydentów, aby móc wdrażać skuteczne strategie zmniejszania wpływu na środowisko.