Zgodnie z wytycznymi dotyczącymi zarządzania wodami, minimalny przepływ niezbędny do utrzymania życia biologicznego w cieku wodnym wynosi

Odpowiedź 'nienaruszalny' odnosi się do minimalnego przepływu wody w ciekach wodnych, który jest niezbędny do utrzymania życia biologicznego. Ten termin wskazuje na ilość wody, która musi być zachowana w danym ekosystemie wodnym, aby nie doszło do negatywnych skutków dla fauny i flory. Praktyczne zastosowanie koncepcji nienaruszalnego przepływu znajduje się w regulacjach związanych z zarządzaniem zasobami wodnymi, które mają na celu ochronę ekosystemów. Na przykład w Polsce, w ramach Dyrektywy Ramowej w sprawie Wody, wprowadza się zasady dotyczące nienaruszalnych przepływów, co ma wpływ na planowanie inwestycji hydrotechnicznych. Utrzymanie odpowiedniego przepływu jest kluczowe dla zachowania równowagi bioróżnorodności oraz przeciwdziałania degradacji siedlisk wodnych. W sytuacjach kryzysowych, takich jak susze, monitorowanie i dostosowywanie minimalnych przepływów jest kluczowe dla ochrony ekosystemów, co ilustruje rolę nienaruszalnego przepływu w praktyce zarządzania wodami.