Najlepszymi wskaźnikami negatywnych zmian w składzie chemicznym oraz zanieczyszczeniach powietrza są

Porosty są jednym z najbardziej efektywnych bioindykatorów zanieczyszczeń atmosferycznych ze względu na swoją wrażliwość na zmiany w składzie chemicznym powietrza. Te organizmy są symbiozą grzybów i glonów, co czyni je wyjątkowymi w kontekście oceny jakości środowiska. Ich zdolność do akumulacji metali ciężkich oraz innych zanieczyszczeń, takich jak dwutlenek siarki, sprawia, że mogą być używane do monitorowania zanieczyszczenia powietrza. Porosty reagują na zanieczyszczenia poprzez zmiany w morfologii, a także poprzez obniżenie liczby gatunków w danym obszarze. W praktyce, prowadzenie badań nad porostami umożliwia ocenę stanu ekologicznego terenów zarówno naturalnych, jak i silnie zanieczyszczonych. Na przykład, w wielu krajach europejskich porosty są wykorzystywane jako wskaźniki jakości powietrza, a ich obecność lub brak może świadczyć o stopniu zanieczyszczenia w danym regionie, zgodnie z zaleceniami Europejskiej Agencji Środowiska (EEA).