Cło to kwota pobierana przez rząd na towary w związku z ich eksportem oraz importem realizowanym przez przejścia graniczne danego kraju, a także w kontekście ich przewozu z jednego kraju do innego przez jego strefę celną. W świetle tej definicji, opłata celna nie dotyczy

Krajowa sprzedaż towarów nie podlega opłatom celnym, ponieważ cło jest związane tylko z wymianą towarów przekraczających granice celne państw. W przypadku krajowej sprzedaży towary są sprzedawane i kupowane wewnątrz jednego kraju, a zatem nie przekraczają granicy celnej. Przykładem może być sprzedaż artykułów spożywczych w sklepie w Warszawie – transakcja ta odbywa się w obrębie jednego kraju, więc nie jest objęta cłem. Z kolei eksport towarów do innych krajów podlega opłatom celnym, ponieważ towary są przewożone przez granicę. Podobnie import towarów i tranzyt wymagają uiszczania opłat celnych, gdyż dotyczą przemieszczania towarów pomiędzy państwami. Znajomość różnicy pomiędzy krajową sprzedażą a transakcjami międzynarodowymi jest kluczowa dla przedsiębiorców zajmujących się handlem zagranicznym, a także dla osób zajmujących się logistyką i transportem.