Którą z funkcji w obwodzie prądu stałego pełni układ przedstawiony na schemacie?

Poprawnie – układ z rezystorem szeregowym R i diodą Zenera DZ włączoną równolegle do obciążenia to klasyczny, najprostszy stabilizator napięcia w obwodzie prądu stałego. Działa to tak, że rezystor ogranicza prąd, a dioda Zenera utrzymuje prawie stałe napięcie na swoim zacisku w kierunku zaporowym, po przekroczeniu napięcia Zenera Uz. W praktyce oznacza to, że dopóki prąd diody mieści się w zakresie roboczym katalogowym, napięcie wyjściowe Uo jest zbliżone do napięcia Zenera, niezależnie od umiarkowanych zmian napięcia wejściowego Uwe i prądu obciążenia. Moim zdaniem to jeden z pierwszych układów, które warto mieć „w małym palcu”, bo pojawia się wszędzie: w prostych zasilaczach, w układach referencji napięcia, w zabezpieczeniach wejść pomiarowych. W wielu starszych urządzeniach elektronicznych spotkasz właśnie takie stabilizatory dyskretne, zanim pojawią się scalone stabilizatory typu 78xx czy przetwornice impulsowe. Dobra praktyka mówi, żeby zawsze policzyć rezystor R tak, aby przy maksymalnym napięciu wejściowym i minimalnym prądzie obciążenia prąd diody nie przekroczył wartości dopuszczalnej, a przy minimalnym napięciu wejściowym i maksymalnym obciążeniu dioda wciąż była w stanie stabilizacji. W normach i poradnikach projektowych mocno podkreśla się też sprawdzenie mocy strat: zarówno na rezystorze, jak i na samej diodzie Zenera, bo w stabilizatorach tego typu to właśnie przegrzanie jest najczęstszym praktycznym problemem. Ten prosty układ nie jest super dokładny jak wzorcowe źródła napięcia, ale w wielu zastosowaniach technicznych w zupełności wystarcza i jest bardzo tani, co z mojego doświadczenia w warsztacie ma ogromne znaczenie.