Na przedstawionej ilustracji wirnika silnika elektrycznego czarną strzałką wskazano

Na ilustracji faktycznie widać pierścienie ślizgowe wirnika silnika elektrycznego. To elementy, które są osadzone na wale i mają postać współosiowych, gładkich pierścieni z metalu przewodzącego. Do tych pierścieni dociskają się szczotki, zwykle z grafitu lub miedzi z domieszkami, i w ten sposób doprowadza się prąd do uzwojeń wirnika w silnikach pierścieniowych lub synchronicznych. W odróżnieniu od komutatora, pierścienie są ciągłe, niepocięte na lamele, a prąd zmienia się w uzwojeniu dzięki zewnętrznemu układowi zasilania, a nie mechanicznej komutacji. W praktyce, przy pracy z silnikami pierścieniowymi np. w suwnicach, przenośnikach taśmowych czy dużych wentylatorach przemysłowych, technik bardzo często ma do czynienia właśnie z pierścieniami ślizgowymi: sprawdza stan powierzchni ślizgowej, dobór i zużycie szczotek, jakość połączeń z uzwojeniem wirnika. Z mojego doświadczenia wielu uczniów myli je z komutatorem, bo w obu przypadkach występują szczotki, ale różnica jest zasadnicza: komutator ma wiele wąskich segmentów izolowanych mikanitem, a pierścienie to zwykle 2–3 szerokie, gładkie powierzchnie. Z punktu widzenia dobrych praktyk eksploatacyjnych ważne jest, żeby pierścienie były czyste, nieprzepalone i miały równomierną, lekko matową powierzchnię – tak zalecają choćby instrukcje producentów silników i normowe wytyczne dotyczące eksploatacji maszyn elektrycznych. Wszelkie rowki, przypalenia czy nadmierne iskrzenie na szczotkach to sygnał do przeglądu. Znajomość budowy wirnika i rozróżnianie pierścieni ślizgowych od innych części bardzo ułatwia diagnozowanie usterek w praktyce serwisowej.