Element oznaczony na przedstawionym schemacie symbolem Q21 pełni rolę

Na schemacie element Q21 jest włączony szeregowo pomiędzy stycznikiem a silnikiem trójfazowym M1 i ma wyprowadzenia L1, L2, L3 po stronie zasilania oraz T1, T2, T3 po stronie silnika. Dodatkowo w symbolu widać elementy półprzewodnikowe – typowy rysunek układu tyrystorowego lub triakowego stosowanego do łagodnego rozruchu. To jest właśnie klasyczny softstarter: urządzenie, które przez sterowanie kątem załączenia tyrystorów stopniowo podnosi napięcie na zaciskach silnika, dzięki czemu ogranicza prąd rozruchowy i moment rozruchowy. W praktyce używa się go np. przy pompach, sprężarkach, przenośnikach taśmowych, wszędzie tam, gdzie nie chcemy gwałtownego startu i uderzeń momentu w przekładnie i mechanikę. Softstarter nie zmienia częstotliwości, tylko kształt napięcia w czasie rozruchu, a potem zwykle zwiera się go stycznikiem obejściowym albo pracuje w trybie pełnego przewodzenia. Z mojego doświadczenia w instalacjach przemysłowych dobranie softstartera do mocy i charakteru obciążenia silnika to jedna z podstawowych dobrych praktyk – ogranicza spadki napięcia w sieci, poprawia komfort pracy urządzeń i przedłuża żywotność zarówno silnika, jak i elementów mechanicznych. W normowych schematach i dokumentacji producentów symbol użyty na rysunku dokładnie odpowiada symbolowi softstartera, a jego położenie między zabezpieczeniem, stycznikiem a silnikiem dodatkowo to potwierdza.