Aby zlikwidować wszystkie mikroorganizmy, zarówno w formie wegetatywnej, jak i przetrwalnikowej, potrzebne jest zastosowanie

Sterylizacja to proces, który ma na celu całkowite zniszczenie wszelkich mikroorganizmów, w tym form wegetatywnych oraz przetrwalnikowych. Jest to najskuteczniejsza metoda dezynfekcji, stosowana w medycynie, laboratoriach oraz przemyśle farmaceutycznym i spożywczym. Proces ten może odbywać się za pomocą różnych metod, takich jak sterylizacja parą wodną, suchym gorącym powietrzem, promieniowaniem UV czy z wykorzystaniem substancji chemicznych. Na przykład, w szpitalach narzędzia chirurgiczne są sterylizowane, aby zapobiec zakażeniom. Zgodnie z normami ISO 13485, które regulują systemy zarządzania jakością w wyrobach medycznych, sterylizacja jest kluczowym elementem zapewniającym bezpieczeństwo pacjentów. Każda metoda sterylizacji wymaga starannego dobierania parametrów, takich jak czas, temperatura oraz ciśnienie, aby skutecznie zabić wszystkie drobnoustroje. Warto zaznaczyć, że sterylizacja różni się od dezynfekcji, która zmniejsza liczbę mikroorganizmów, ale ich całkowicie nie eliminuje.