W flotowniku mechanicznym dolne kanały wirnika

Dolne kanały wirnika w flotowniku mechanicznym pełnią bardzo ważną rolę – to właśnie one zassysają męty flotacyjne, czyli drobną fazę mineralną, która została już zaadsorbowana przez pęcherzyki powietrza, ale jeszcze unosi się w zawiesinie. To jest taka typowa praktyka w większości flotowników z wirnikiem – bez tego nie byłoby skutecznego oddzielania koncentratu od reszty pulpy. Chodzi o to, żeby pęcherzyki z naflotowanym produktem nie uciekały bokiem ani nie opadały na dno, tylko były efektywnie przemieszczane w kierunku powierzchni, gdzie są dalej zbierane przez zgarniacze. Z mojego doświadczenia wynika, że wielu operatorów czasem myli funkcję kanałów z samym mieszaniem pulpy, a to jednak trochę inna bajka – tutaj kluczowe jest właśnie zassanie tych cennych mętów flotacyjnych. W dobrych flotownikach, zgodnie z praktyką branżową i instrukcjami producentów (np. FLSmidth czy Metso), należy zwracać uwagę na to, czy dolne kanały nie są czymś zablokowane, bo wtedy efektywność flotacji dramatycznie spada. Spotkałem się nieraz z sytuacją, gdzie przez zanieczyszczenie lub złe ustawienie wirnika cała faza flotacyjna trafiała nie tam, gdzie trzeba i efektywność była zaniżona nawet o kilkanaście procent. Także w codziennej praktyce eksploatacyjnej dobrze jest poświęcić chwilę na kontrolę tych kanałów. To się naprawdę opłaca, bo zassanie mętów flotacyjnych przez dolne kanały decyduje o jakości koncentratu i ogólnej sprawności procesu.