W wyniku wzbogacania flotacyjnego otrzymano koncentrat miedziowy o wychodzie równym 6% i uzysku miedzi w tym koncentracie na poziomie 86%. Ile wynosił wychód odpadu i strata miedzi w odpadzie, jeżeli podczas procesu wzbogacania otrzymano wyłącznie dwa produkty o procentowych udziałach?

W tej sytuacji mamy do czynienia z klasycznym przykładem bilansu masowego podczas flotacyjnego wzbogacania rudy. Wychód koncentratu, czyli udział masowy produktu końcowego zawierającego najwięcej miedzi, wynosi 6%. To znaczy, że aż 94% masy początkowej stanowi odpad flotacyjny. Moim zdaniem właśnie na tym etapie najłatwiej się pomylić, bo proporcje są bardzo nierówne. Jeżeli chodzi o uzysk miedzi w koncentracie, 86% całkowitej ilości miedzi przechodzi do koncentratu, co jest zupełnie typowym i pożądanym wynikiem w praktyce zakładów przeróbczych. Reszta, czyli 14%, niestety trafia do odpadów. Branżowe dobre praktyki wymagają, żeby te wartości były jak najbliższe 100% (dla uzysku), ale zawsze istnieją pewne nieuniknione straty. Pracownicy zakładów często monitorują te wskaźniki na bieżąco, bo pozwalają one szybko wychwycić pogorszenie parametrów procesu, np. przy awarii urządzeń lub zmianie składu surowca. W praktycznych zastosowaniach wiedza o wychodzie odpadu i stracie miedzi jest niezbędna przy optymalizacji procesu oraz prognozowaniu kosztów produkcji. Takie obliczenia to podstawa przy wdrażaniu nowych technologii flotacji, kiedy próbujemy zmniejszyć ilość metalu traconego w odpadzie. Trochę się tego na studiach i praktykach człowiek nasłuchał – nie da się tego przeoczyć.