Andy i Kordyliery utworzone zostały w trakcie orogenezy

Andy i Kordyliery faktycznie powstały podczas orogenezy alpejskiej, która była jednym z najważniejszych okresów górotwórczych w historii Ziemi. Ta orogeneza miała miejsce głównie w erze kenozoicznej, czyli stosunkowo niedawno, geologicznie patrząc – zaczęła się ok. 65 milionów lat temu i trwała aż do dziś w niektórych obszarach. Właśnie wtedy powstawały największe i najwyższe pasma górskie na naszej planecie, zresztą nie tylko Andy i Kordyliery, ale też np. Himalaje czy Alpy. Orogeneza alpejska związana była z kolizją płyt tektonicznych – na przykład w Ameryce Południowej płyta oceaniczna wsunęła się pod płytę kontynentalną, co doprowadziło do wypiętrzenia Andów. Co ciekawe, te procesy trwają do dziś, dlatego Andy wciąż rosną, choć milimetr po milimetrze. Na lekcjach geografii czy geologii często mówi się o tym, żeby rozpoznawać góry młode i stare właśnie po okresie orogenezy, która je uformowała. W praktycznych zastosowaniach – znajomość pochodzenia gór pomaga choćby przy ocenie zagrożeń sejsmicznych, planowaniu budownictwa czy rozpoznawaniu szans na występowanie surowców naturalnych. Moim zdaniem warto zapamiętać, że praktycznie wszystkie wysokie, postrzępione łańcuchy górskie w obu Amerykach to efekt tej właśnie orogenezy – co ciekawe, są one też bogate w złoto, miedź czy inne minerały, bo procesy górotwórcze sprzyjają ich powstawaniu.