Główną metodą zwiększania wydobycia gazu ziemnego z łupków jest

Szczelinowanie hydrauliczne, znane również jako fracking, jest kluczową metodą intensyfikacji wydobycia gazu ziemnego z łupków. Proces ten polega na wprowadzeniu pod wysokim ciśnieniem mieszanki wody, piasku i środków chemicznych do formacji skalnych, co prowadzi do utworzenia szczelin w skale. Dzięki temu gaz ziemny, który wcześniej był uwięziony w mikroskopijnych porach łupków, może swobodnie wypływać do odwiertu. Praktyczne zastosowania szczelinowania można obserwować w wielu regionach, takich jak Appalachy w Stanach Zjednoczonych, gdzie technologia ta zrewolucjonizowała przemysł naftowy i gazowy. Dobrą praktyką w branży jest przeprowadzenie analizy oddziaływania na środowisko przed rozpoczęciem procesu szczelinowania, aby zminimalizować potencjalne skutki uboczne. Przykładem standardów związanych z tym procesem jest regulacja Environmental Protection Agency (EPA) w USA, która określa zasady dotyczące użycia wody oraz monitorowania jakości powietrza i wód gruntowych w obszarach objętych wydobyciem.