Licencja obejmująca oprogramowanie układowe, umieszczone na stałe w sprzętowej części systemu komputerowego, to

Poprawnie – w tym pytaniu chodzi właśnie o pojęcie „firmware”. Firmware to specjalny rodzaj oprogramowania układowego, które jest na stałe zapisane w pamięci nieulotnej urządzenia, najczęściej w pamięci flash, EEPROM albo dawniej w ROM. Jest ono ściśle powiązane ze sprzętem i odpowiada za jego podstawowe działanie: inicjalizację podzespołów, obsługę prostych funkcji, komunikację z systemem operacyjnym. Przykładowo BIOS/UEFI w komputerze, oprogramowanie w routerze, w drukarce, w dysku SSD, w karcie sieciowej czy w kontrolerze RAID – to wszystko typowe przykłady firmware. Z mojego doświadczenia w serwisie komputerowym, aktualizacja firmware’u potrafi rozwiązać bardzo dziwne problemy: np. dysk SSD przestaje się zawieszać, płyta główna zaczyna obsługiwać nowe procesory, a router działa stabilniej pod obciążeniem. Ważne jest, że mówimy o licencji obejmującej właśnie ten rodzaj oprogramowania, czyli producent określa, na jakich warunkach wolno ci używać, aktualizować lub modyfikować firmware. W praktyce w środowisku IT przyjmuje się, że firmware jest integralną częścią sprzętu, ale prawnie nadal pozostaje oprogramowaniem, które podlega ochronie praw autorskich i licencjonowaniu. Dlatego np. w dokumentacji serwisowej czy specyfikacjach technicznych spotkasz osobne zapisy typu „licencja na firmware urządzenia”, „warunki użytkowania oprogramowania układowego” itp. Dobrą praktyką jest zawsze sprawdzanie, czy producent dopuszcza modyfikacje lub alternatywne firmware (np. OpenWrt w routerach), bo naruszenie licencji może być problematyczne, nawet jeśli technicznie da się to zrobić bez problemu.