W skład sieci komputerowej wchodzą 3 komputery stacjonarne oraz drukarka sieciowa, połączone kablem UTP z routerem mającym 1 x WAN oraz 5 x LAN. Które z urządzeń sieciowych pozwoli na podłączenie dodatkowych dwóch komputerów do tej sieci za pomocą kabla UTP?

Przełącznik, znany również jako switch, jest urządzeniem sieciowym, które umożliwia podłączenie wielu komputerów i innych urządzeń do jednej sieci lokalnej. Jego działanie polega na przekazywaniu danych między urządzeniami na podstawie adresów MAC, co zapewnia efektywną komunikację i minimalizuje kolizje. W przypadku opisanej sieci, gdzie już istnieją 3 komputery stacjonarne oraz drukarka sieciowa, a ruter ma ograniczoną liczbę portów LAN, dodanie przełącznika pozwala na zwiększenie liczby dostępnych portów. Dzięki temu, dwa dodatkowe komputery mogą być podłączone bezpośrednio do przełącznika, a ten przekaże ruch do rutera. W praktyce, przełączniki są często stosowane w biurach i domach, aby rozbudować sieci lokalne i zwiększyć liczbę urządzeń bez potrzeby inwestowania w droższe rutery z większą liczbą portów. Ważne jest również, że przełączniki mogą pracować na różnych warstwach modelu OSI, w tym warstwie drugiej (łącza danych), co czyni je elastycznymi narzędziami w zarządzaniu ruchem sieciowym. Stanowią one kluczowy element w każdej nowoczesnej infrastrukturze sieciowej, zgodnie z najlepszymi praktykami w projektowaniu sieci.