Protokół, który umożliwia po połączeniu z serwerem pocztowym przesyłanie na komputer tylko nagłówków wiadomości, a wysyłanie treści oraz załączników następuje dopiero po otwarciu konkretnego e-maila, to

IMAP (Internet Message Access Protocol) to protokół, który umożliwia zarządzanie wiadomościami e-mail na serwerze bez konieczności ich pobierania na lokalne urządzenie. Po nawiązaniu połączenia, IMAP przesyła jedynie nagłówki wiadomości, co pozwala użytkownikowi na przeglądanie dostępnych e-maili i wybieranie tych, które chce otworzyć. Dopiero wtedy, gdy użytkownik zdecyduje się na otwarcie konkretnej wiadomości, pełna treść oraz ewentualne załączniki są przesyłane na komputer. Takie podejście oszczędza czas i zasoby, ponieważ użytkownik nie musi pobierać dużych wiadomości, które mogą go nie interesować. IMAP wspiera także synchronizację folderów, co oznacza, że wszelkie zmiany dokonane na jednym urządzeniu są odzwierciedlane na innych, co jest kluczowe w pracy z wieloma urządzeniami, takimi jak smartfony i komputery. Przykładowo, jeśli użytkownik usunie wiadomość na telefonie, zostanie ona automatycznie usunięta z konta na komputerze. IMAP jest zgodny z normami IETF, co czyni go standardem w dostępie do poczty elektronicznej w środowisku biznesowym.