Fizyczny sposób połączenia urządzeń sieciowych, charakteryzujący się tym, że wszystkie przewody sieciowe z urządzeń podłączone są bezpośrednio do jednego przełącznika, to topologia

Topologia gwiazdy rzeczywiście polega na tym, że wszystkie urządzenia sieciowe są podłączone do jednego centralnego punktu, którym najczęściej jest przełącznik (switch) lub koncentrator (hub). Takie rozwiązanie ma sporo zalet praktycznych – przede wszystkim uproszczenie zarządzania siecią i lokalizowania ewentualnych uszkodzeń. Gdyby coś się stało z jednym kablem albo stacją roboczą, cała reszta sieci dalej może działać bez problemów. To właśnie odróżnia gwiazdę od magistrali czy pierścienia. Moim zdaniem, w warunkach szkoły czy nawet małego biura to najczęściej spotykany układ, bo jest też najłatwiejszy w rozbudowie – dorzucasz nowy kabel do switcha i gotowe. To nie jest przypadek, że praktycznie wszystkie nowoczesne sieci LAN oparte są właśnie na tej topologii – nawet standard Ethernet (IEEE 802.3) dziś już praktycznie zakłada zastosowanie gwiazdy. Co ciekawe, część osób myli topologię fizyczną z logiczną, ale w praktyce dla administracji ważniejsze jest właśnie to fizyczne okablowanie. Warto też pamiętać, że centralizacja rozwiązań pozwala na lepsze zabezpieczenie punktów wejściowych czy łatwiejszą modernizację (wymiana switcha na szybszy, obsługujący PoE itd.). Takie rozwiązanie jest zgodne z dobrymi praktykami projektowania sieci korporacyjnych.