Odlewnictwo w atmosferze gazu szlachetnego stosuje się w przypadku stopów

Odlewnictwo w atmosferze gazu szlachetnego jest typowym rozwiązaniem właśnie dla stopów tytanu. Tytan jest metalem bardzo reaktywnym w stanie ciekłym – w wysokiej temperaturze chętnie łączy się z tlenem, azotem i wodorem z powietrza. Powstają wtedy tlenki, azotki i inne związki, które pogarszają własności mechaniczne odlewu, jego biokompatybilność i dokładność wymiarową. Dlatego w technice dentystycznej przy odlewaniu elementów z tytanu (np. podbudowy koron, belki, konstrukcje szkieletowe z tytanu, bazy pod implantoprotezy) stosuje się piece i odlewnie próżniowe z osłoną gazu szlachetnego, najczęściej argonu. Atmosfera argonu jest chemicznie obojętna, dzięki czemu ogranicza utlenianie i reaktywność ciekłego metalu, a także zmniejsza zanieczyszczenie wtrąceniami niemetalicznymi. Z mojego doświadczenia wynika, że dobrze ustawione parametry: odpowiednie podciśnienie, czysta atmosfera argonowa, właściwa temperatura formy i kontrola szybkości zalewania, przekładają się na bardzo dobrą jakość powierzchni i dopasowanie tytanowych konstrukcji. W literaturze i wytycznych producentów pieców do odlewania tytanu wyraźnie podkreśla się konieczność stosowania atmosfery ochronnej lub próżni właśnie ze względu na wysoką reaktywność tego metalu w porównaniu do szlachetnych stopów złota czy srebra. W praktyce laboratoryjnej przyjmuje się, że jeżeli pracujemy z tytanem, to standardem są wyspecjalizowane urządzenia do odlewania w atmosferze gazu szlachetnego, a nie klasyczne wirówki odlewnicze używane do stopów złota i innych metali szlachetnych.