Radioizotopowa terapia medycyny nuklearnej polega na wprowadzeniu do tkanek lub narządów radiofarmaceutyku

Prawidłowo – istota radioizotopowej terapii w medycynie nuklearnej polega na podaniu radiofarmaceutyku emitującego głównie promieniowanie β ze źródeł otwartych, czyli takiego, który wnika do organizmu (do krwi, tkanek, narządów), a nie jest zamknięty w jakiejś osłonie czy aplikatorze. Promieniowanie beta ma stosunkowo krótki zasięg w tkankach (zwykle kilka milimetrów), dzięki czemu dawka pochłonięta koncentruje się w obrębie zmiany chorobowej – guza, przerzutów do kości, nadczynnego guzka tarczycy – a mniej uszkadza otaczające, zdrowe tkanki. To jest właśnie ten „terapeutyczny” efekt medycyny nuklearnej, w odróżnieniu od diagnostyki scyntygraficznej, gdzie ważniejsze jest promieniowanie γ rejestrowane przez gammakamerę. Typowy przykład z praktyki: leczenie nadczynności tarczycy radiojodem I-131 – izotop jest podawany doustnie, kumuluje się w tarczycy i dzięki emisji β niszczy komórki produkujące nadmiar hormonów. Inne przykłady to terapia przerzutów do kości z użyciem Sr-89 czy Sm-153, albo nowocześniejsze terapie receptorowe (np. 177Lu-DOTATATE w guzach neuroendokrynnych). We wszystkich tych przypadkach stosuje się źródła otwarte – radiofarmaceutyk krąży w organizmie i jest częściowo wydalany, dlatego obowiązują ścisłe zasady ochrony radiologicznej: wydzielone sale, kontrola skażeń, instrukcje dla pacjenta po wypisie. Moim zdaniem warto zapamiętać prostą zasadę: β = leczenie (terapia), γ = obrazowanie (diagnostyka), oczywiście z pewnymi wyjątkami, ale jako skrót myślowy działa całkiem dobrze.