Który radioizotop jest emiterem promieniowania alfa?

Prawidłowo wskazany radioizotop to 223Ra, czyli rad-223. Jest to klasyczny emiter promieniowania alfa, wykorzystywany w medycynie nuklearnej głównie w leczeniu przerzutów do kości u chorych na raka prostaty opornego na kastrację. Cząstki alfa to jądra helu (2 protony i 2 neutrony), mają bardzo mały zasięg w tkankach – rzędu kilku dziesiątych milimetra – ale bardzo wysoką liniową gęstość jonizacji (wysoki LET). To oznacza, że oddają energię na bardzo krótkim dystansie, silnie uszkadzając DNA komórek nowotworowych, a jednocześnie relatywnie oszczędzając bardziej odległe, zdrowe tkanki. Właśnie dlatego 223Ra jest tak ceniony w tzw. terapii ukierunkowanej na kości: jako radionuklid emituje głównie promieniowanie alfa, wiąże się z tkanką kostną w miejscach wzmożonego metabolizmu kostnego (czyli tam, gdzie są przerzuty osteoblastyczne) i dostarcza bardzo skoncentrowaną dawkę w ognisku nowotworu. Z praktycznego punktu widzenia ważne jest, że alfa-emiter wymaga szczególnej ostrożności w zakresie ochrony radiologicznej personelu przy przygotowaniu i podawaniu radiofarmaceutyku, ale jednocześnie dawka narażenia dla otoczenia pacjenta jest zwykle mniejsza niż przy silnych emiterach gamma, bo cząstki alfa są łatwo pochłaniane. Moim zdaniem, jeśli ktoś pracuje w medycynie nuklearnej, to kojarzenie 223Ra z terapią paliatywną przerzutów do kości to absolutna podstawa. W wytycznych i standardach (różne towarzystwa onkologiczne i medycyny nuklearnej) podkreśla się, że wybór alfa-emiterów, takich jak 223Ra, jest szczególnie korzystny tam, gdzie zależy nam na wysokiej skuteczności biologicznej przy ograniczonym zasięgu promieniowania. To bardzo dobry przykład praktycznego zastosowania fizyki promieniowania w nowoczesnej terapii celowanej.