Liczba 1,74 [m⁻¹] na prezentowanym obok rysunku informuje o zmierzonej wartości

Wartość 1,74 [m⁻¹] na ekranie dymomierza to właśnie współczynnik pochłaniania światła spalin, mierzony w skali logarytmicznej. Oznacza on, jak mocno wiązka światła zostaje osłabiona podczas przechodzenia przez strugę spalin w komorze pomiarowej. Jednostka m⁻¹ wynika z prawa pochłaniania (prawo Lamberta–Beera), gdzie zmniejszenie natężenia światła opisuje się funkcją wykładniczą, a logarytm pojawia się w samym wzorze. Dlatego mówi się, że skala jest logarytmiczna – przyrost współczynnika o niewielką wartość oznacza w praktyce bardzo wyraźny wzrost zadymienia. W diagnostyce pojazdów z silnikami wysokoprężnymi ten parametr jest jednym z kluczowych do oceny stanu układu wtryskowego, turbosprężarki, filtrów powietrza czy filtra cząstek stałych. Na stacjach kontroli pojazdów wyniki porównuje się z dopuszczalnymi wartościami określonymi w przepisach (np. rozporządzeniach dotyczących badań technicznych i norm emisji). Z mojego doświadczenia wynika, że mechanik, który potrafi „czytać” współczynnik pochłaniania, jest w stanie szybko zawęzić obszar poszukiwań usterki – np. rozróżnić problem z nadmiernym podawaniem paliwa od ograniczonego dopływu powietrza. W praktyce dobrze jest też patrzeć na kształt przebiegu na wykresie podczas przegazówek, a nie tylko na samą wartość liczbową – to pozwala ocenić, czy układ reaguje stabilnie i powtarzalnie. Takie podejście jest zgodne z dobrymi praktykami nowoczesnej diagnostyki silników Diesla i realnie ułatwia późniejszą naprawę.