Przedstawione na rysunku przepalenie denka tłoka w silniku z zapłonem iskrowym jest skutkiem

Przepalenie denka tłoka w silniku ZI jest klasycznym skutkiem przegrzewania komory spalania, a jednym z głównych winowajców jest świeca zapłonowa o niewłaściwej wartości cieplnej. Wartość cieplna świecy określa, jak dobrze odprowadza ona ciepło z elektrody i gniazda do głowicy. Jeśli zastosujesz świecę zbyt „gorącą” (o za wysokiej wartości cieplnej), jej elektroda i izolator nagrzewają się nadmiernie, mogą stać się źródłem żarzenia i powodować samozapłony mieszanki jeszcze przed iskrą. Wtedy temperatura w komorze spalania rośnie ponad normę, pojawia się spalanie stukowe, lokalne przegrzanie, a w skrajnym przypadku dochodzi właśnie do wypalenia lub przetopienia denka tłoka, najczęściej w jego centralnej części lub w rejonie najcieńszej ścianki. W praktyce warsztatowej zawsze dobiera się świece według katalogu producenta silnika lub renomowanych firm świec, uwzględniając typ silnika, stopień sprężania, sposób chłodzenia i warunki pracy. Z mojego doświadczenia wynika, że kombinowanie z „cieplejszą” świecą, żeby np. ładniej się wypalały nagary, kończy się później dużo droższą naprawą – nadtopione tłoki, uszkodzone zawory, popękane pierścienie. Dobrą praktyką jest też kontrola koloru izolatora i elektrody: równomierny jasnobrązowy osad świadczy o prawidłowej temperaturze pracy świecy, natomiast mocno wybielony izolator, nadtopione elektrody czy ślady szkliwienia sugerują zbyt wysoką temperaturę i ryzyko właśnie takich uszkodzeń jak na zdjęciu. W silnikach tuningowanych dodatkowo zmienia się często ciepłotę świec na „zimniejsze”, bo wyższe ciśnienia doładowania i bogatsza mieszanka mocno podnoszą obciążenie cieplne tłoka i całej komory spalania. Dobrze dobrana świeca to w praktyce jeden z tańszych, a bardzo skutecznych sposobów ochrony tłoków przed przegrzaniem i przepaleniem.