Głównym zadaniem systemu diagnostyki OBDII jest

Prawidłowa odpowiedź wynika z samej idei, po co w ogóle wprowadzono OBDII. Ten system nie powstał po to, żeby mechanikowi było wygodniej kasować błędy, tylko głównie po to, żeby stale nadzorować pracę układu napędowego pod kątem emisji spalin. Normy OBDII są ściśle powiązane z normami emisji (w Europie z normami Euro), a sterownik silnika musi na bieżąco sprawdzać, czy silnik, osprzęt i układ oczyszczania spalin (sondy lambda, katalizator, filtr, EGR itp.) nie powodują przekroczenia dopuszczalnych wartości zanieczyszczeń. System monitoruje pracę silnika w różnych warunkach: rozruch na zimno, praca na biegu jałowym, przyspieszanie, jazda ze stałą prędkością. Wykonuje tzw. monitory gotowości (readiness monitors), np. monitor katalizatora, sond lambda, układu EVAP, układu EGR. Jeśli któryś z monitorów wykryje, że spaliny mogą wyjść poza normę, zapisuje odpowiedni kod usterki i zapala kontrolkę MIL (check engine). Z mojego doświadczenia wielu uczniów myli to z samym odczytem błędów, a to jest tylko narzędzie warsztatowe. Sam interfejs diagnostyczny i możliwość odczytu kodów to dodatek dla serwisu, natomiast kluczowe jest to, że pojazd sam pilnuje, żeby nie truł ponad to, na co pozwala prawo. W praktyce oznacza to, że nawet niewielka nieszczelność w układzie dolotowym, uszkodzona sonda lambda czy niesprawny katalizator zostaną szybko wykryte, bo wpływają na skład mieszanki, proces spalania i w efekcie na emisję. Dlatego w dobrej praktyce serwisowej zawsze patrzy się nie tylko na same kody, ale też na status monitorów OBDII i parametry pracy silnika, bo to one pokazują, czy układ napędowy spełnia wymagania emisyjne.