Retarder jest urządzeniem układu

Retarder jest elementem układu hamulcowego, ale trochę innego niż klasyczne hamulce cierne przy kołach. To tzw. hamulec pomocniczy, najczęściej montowany w pojazdach ciężarowych, autobusach, czasem w autokarach turystycznych. Jego zadanie to odciążenie zasadniczego układu hamulcowego podczas długotrwałego hamowania, np. na długich zjazdach górskich. Zamiast zużywać klocki i tarcze, retarder wytwarza moment hamujący w skrzyni biegów lub na wale napędowym. Moim zdaniem to jedno z ważniejszych urządzeń dla bezpieczeństwa w transporcie ciężkim. W praktyce stosuje się dwa główne typy retarderów: hydrauliczne (olejowe) i elektromagnetyczne. Hydrauliczny wykorzystuje opory przepływu oleju w specjalnej przekładni hydrokinetycznej, a elektromagnetyczny polega na wytwarzaniu prądów wirowych w wirniku, co powoduje hamowanie bezkontaktowe. W obu przypadkach moment hamujący jest przekazywany na układ napędowy, a dalej na koła. Kierowca steruje retarderem zwykle osobną dźwignią przy kierownicy, z kilkoma stopniami siły hamowania. Zgodnie z dobrymi praktykami nie powinno się używać retardera na bardzo śliskiej nawierzchni przy małym obciążeniu osi napędowej, bo może to pogorszyć przyczepność. W nowoczesnych pojazdach retarder współpracuje z ABS, EBS i tempomatem, a sterownik sam dobiera siłę hamowania, żeby utrzymać zadaną prędkość na zjeździe i jednocześnie nie przegrzewać hamulców zasadniczych. W dokumentacjach serwisowych producenci wyraźnie klasyfikują retarder jako element układu hamulcowego, a jego przegląd i obsługa wchodzi w procedury związane z bezpieczeństwem hamowania pojazdu.