Na ilustracji przedstawiono element układu

Na ilustracji widać klasyczną cewkę zapłonową, czyli typowy element układu zapłonowego silnika o zapłonie iskrowym. Jej zadaniem jest przetworzenie niskiego napięcia instalacji pokładowej (zwykle 12 V) na wysokie napięcie rzędu kilkunastu–kilkudziesięciu tysięcy woltów, potrzebne do przeskoku iskry na świecy zapłonowej. W środku cewki znajdują się dwa uzwojenia: pierwotne (niskonapięciowe) i wtórne (wysokonapięciowe), nawinięte na wspólnym rdzeniu. Gdy prąd w uzwojeniu pierwotnym jest gwałtownie odcinany przez przerywacz mechaniczny lub sterownik elektroniczny ECU, w uzwojeniu wtórnym indukuje się wysokie napięcie. To napięcie przez przewód wysokiego napięcia trafia do rozdzielacza lub bezpośrednio do świec (w nowszych rozwiązaniach cewek na świecach). W praktyce, przy diagnozowaniu układu zapłonowego, sprawdza się stan cewki m.in. mierząc rezystancję uzwojeń, kontrolując zasilanie i masę oraz obserwując jakość iskry za pomocą testerów iskrowych. Uszkodzona cewka może powodować wypadanie zapłonów, spadek mocy, nierówną pracę silnika i trudności z rozruchem, zwłaszcza na zimno. Moim zdaniem warto kojarzyć jej kształt i typowe mocowanie do nadwozia lub kolektora, bo w praktyce warsztatowej szybka identyfikacja elementów układu zapłonowego bardzo przyspiesza diagnostykę i pozwala odróżnić problemy elektryczne od np. kłopotów z zasilaniem paliwem czy układem wydechowym.