Koszulka Ballarda to element cylindra rotograwiurowego wykonanego

Koszulka Ballarda, czyli tzw. powłoka galwaniczna nakładana na powierzchnię cylindra rotograwiurowego, jest wykonywana właśnie z miedzi. To nie jest przypadek. Miedź ma świetne właściwości przewodzące prąd, ale przede wszystkim, łatwo ją obrabiać mechanicznie i chemicznie. Dzięki temu uzyskuje się bardzo precyzyjne odwzorowanie matrycy, na której powstaje obraz do druku wklęsłego. W branży druku rotograwiurowego, stosowanie miedzi jako warstwy roboczej cylindra to wręcz standard – wynika to zarówno z wieloletnich doświadczeń, jak i wymogów technologicznych. Moim zdaniem, jak ktoś raz zobaczy, jak się chromuje lub szlifuje miedzianą koszulkę Ballarda, to zrozumie, czemu inne materiały się tu po prostu nie sprawdzają. Miedź jest miękka, więc daje się dobrze grawerować (tradycyjnie mechanicznie albo laserowo), a potem łatwo ją pokryć warstwą chromu – to zabezpiecza powierzchnię przed ścieraniem podczas długich nakładów druku. Bez tej kombinacji miedź-chrom jakość wydruku i trwałość cylindra byłyby dużo niższe. W praktyce drukarz czy operator maszyny rotograwiurowej praktycznie zawsze rozpozna, że cylinder okryty jest miedzianą powłoką, bo pozwala ona na osiągnięcie drobnych detali i płynnych przejść tonalnych. To właśnie dzięki takim technologiom druk rotograwiurowy jest wykorzystywany chociażby do produkcji opakowań wysokiej jakości czy banknotów.