Rodzajem oprogramowania współpracującego z naświetlarkami CtP do zamiany obrazu ciągłotonalnego na punkty drukowe jest

RIP, czyli Raster Image Processor, to absolutna podstawa w druku offsetowym i cyfrowym, zwłaszcza jeśli chodzi o współpracę z naświetlarkami CtP (Computer-to-Plate). To właśnie RIP odpowiada za przetworzenie plików graficznych – najczęściej PDF lub TIFF – na dane rastrowe, czyli obraz zbudowany z drobnych punktów o odpowiednim rozmiarze, kształcie i gęstości. W praktyce oznacza to, że RIP zamienia obraz ciągłotonalny (np. zdjęcie lub gradient) na układ punktów rastrowych, które później będą naświetlane na płycie drukarskiej. Bez tego etapu nie byłoby możliwe uzyskanie prawidłowej reprodukcji obrazu na maszynie drukarskiej, bo druk offsetowy nie radzi sobie z tonami ciągłymi, tylko z punktami – właśnie dzięki rastrze. Dobre oprogramowanie RIP daje też możliwość kontroli parametrów rastra, takich jak liniatura, kątowanie czy rodzaj rastra (np. AM, FM), co jest bardzo ważne przy różnych typach produkcji. Spotkałem się wielokrotnie z sytuacją, gdy osoby bez doświadczenia próbowały przygotowywać pliki bez znajomości pracy RIP-a i kończyło się to źle – nieodpowiednia rozdzielczość, błędy w naświetleniu albo problemy z barwami. W dobrych drukarniach zawsze zwraca się uwagę na jakość i parametry pracy RIP, bo to serce prepressu. W branży przyjęło się korzystać z rozwiązań takich jak Agfa Apogee, Kodak Prinergy czy Heidelberg Prinect – wszystko to są systemy RIP, które gwarantują powtarzalność i wysoką jakość uzyskiwanych rastrów. Tak więc, znajomość działania i roli RIP-a to praktyczny must-have dla każdego pracującego w przygotowalni.