Wymianę tlenu oraz dwutlenku węgla, która zachodzi w płucach pomiędzy środowiskiem a organizmem zwierzęcia, nazywa się

Oddychanie zewnętrzne to proces wymiany gazów, który zachodzi w płucach zwierząt. Polega on na wprowadzaniu tlenu z otoczenia do organizmu oraz wydalaniu dwutlenku węgla. Tlen, po dotarciu do pęcherzyków płucnych, przenika do krwiobiegu, gdzie jest transportowany do komórek ciała, umożliwiając procesy metaboliczne. Z kolei dwutlenek węgla, powstający w wyniku metabolizmu, jest usuwany z krwi do pęcherzyków płucnych, a następnie wydychany. Oddychanie zewnętrzne jest niezwykle istotne dla utrzymania homeostazy organizmu oraz dostarczenia energii do komórek. Przykładem zastosowania tej wiedzy może być monitorowanie funkcji oddechowych w medycynie, które pozwala na ocenę stanu zdrowia pacjentów, a także w weterynarii, gdzie zrozumienie tego procesu jest niezbędne do diagnozowania i leczenia chorób układu oddechowego u zwierząt.