„Powtarzające się i bezsensowne zachowania o charakterze patologicznym będące pewnego rodzaju reakcją obronną organizmu, stanowią mechanizm adaptacyjny chroniący przed powstawaniem zaburzeń psychosomatycznych”. Opisane zaburzenia zachowania, to

Stereotypia to termin, który w psychologii i psychiatrii opisuje powtarzające się, bezcelowe i często sztywno wykonywane czynności. Takie zachowania są najczęściej odpowiedzią organizmu na długotrwały stres lub nudę, szczególnie w środowisku pozbawionym bodźców. Osobiście uważam, że warto zwracać na nie uwagę, bo mogą być pierwszym sygnałem ostrzegawczym, że człowiek albo zwierzę próbuje sobie radzić z trudnymi emocjami czy presją otoczenia. Typowymi przykładami stereotypii są np. rytmiczne kołysanie się, kręcenie się w kółko, obgryzanie paznokci czy wyrywanie włosów. W branży opiekuńczej czy edukacyjnej obserwuje się je często u osób z zaburzeniami rozwojowymi, takimi jak autyzm, ale mogą występować także u osób zdrowych podczas długotrwałego stresu. Dobrą praktyką jest nie tyle zwalczanie samego objawu, co szukanie źródła napięcia i próba jego rozwiązania – tak zalecają choćby standardy opieki nad osobami wymagającymi wsparcia psychicznego. Warto o tym pamiętać, bo stereotypie są czasem sposobem na utrzymanie równowagi psychicznej i nie zawsze trzeba je od razu eliminować, jeśli nie zagrażają zdrowiu.