Wybór zwierząt do rozrodu odznaczających się pożądanymi cechami dokonany na podstawie oceny wartości użytkowej to

Selekcja to absolutna podstawa w hodowli zwierząt gospodarskich, jeśli zależy nam na poprawie określonych cech użytkowych stada. Chodzi o świadomy wybór tych osobników do rozrodu, które prezentują najbardziej pożądane cechy, np. lepszą wydajność mleczną, szybszy przyrost masy, odporność na choroby, czy nawet spokojniejsze usposobienie. W praktyce wygląda to tak, że najpierw ocenia się zwierzęta na podstawie bardzo konkretnych parametrów, często z użyciem specjalnych kart ocen, wyników badań lub tzw. indeksów selekcyjnych. W nowoczesnych gospodarstwach coraz częściej sięga się po narzędzia genetyczne i programy komputerowe, żeby jeszcze bardziej precyzyjnie wytypować najlepszych osobników do dalszego rozrodu. Takie podejście, zgodne z zasadami nowoczesnej genetyki i zootechniki, pozwala stopniowo podnosić ogólną jakość całej populacji. Moim zdaniem, bez selekcji nie byłoby możliwe osiągnięcie tak wysokiego poziomu produkcji, jak widzimy dziś w wielkich fermach czy w hodowlach zarodowych. Co ciekawe, selekcja nie zawsze oznacza wybieranie tylko i wyłącznie najlepszego jednego osobnika – czasem ważny jest cały zestaw cech i długofalowe planowanie, żeby nie doprowadzić do zubożenia genetycznego. W dobrych praktykach hodowlanych zawsze stawia się na rzetelną dokumentację i cykliczną ocenę wartości hodowlanej zwierząt. Takie podejście daje realne efekty i jest szeroko zalecane przez instytucje branżowe oraz organizacje hodowców.