W systemach chłodniczych używanych w branży spożywczej najczęściej wykorzystywanymi substancjami chłodzącymi są gazy

Amoniak i freon to dwa najczęściej stosowane czynniki chłodnicze w urządzeniach chłodniczych, szczególnie w przetwórstwie żywności. Amoniak (NH3) charakteryzuje się bardzo dobrą efektywnością chłodzenia oraz wysoką wydajnością termodynamiczną, co czyni go idealnym wyborem w dużych instalacjach chłodniczych, takich jak chłodnie przemysłowe. Jego zastosowanie jest regulowane przepisami prawa, które podkreślają konieczność przestrzegania standardów bezpieczeństwa, z uwagi na jego toksyczność. Freon, czyli grupa czynników chłodniczych z rodziny HFC (hydrofluorocarbon), cechuje się niską toksycznością i wpływem na środowisko. Chociaż freony są mniej efektywne niż amoniak, są szeroko stosowane w mniejszych systemach chłodniczych, takich jak lodówki domowe czy klimatyzatory. W praktyce, dobór czynnika chłodniczego zależy od specyfikacji systemu, wymagań dotyczących efektywności energetycznej oraz przepisów dotyczących ochrony środowiska.