Które urządzenie laboratoryjne wykorzystuje się przy oznaczaniu suchej masy produktu?

Prawidłową odpowiedzią jest wagosuszarka, bo właśnie to urządzenie zostało zaprojektowane specjalnie do oznaczania zawartości suchej masy (a w praktyce najczęściej wilgotności) w produktach spożywczych i nie tylko. Wagosuszarka łączy w sobie dwie funkcje: precyzyjne ważenie próbki oraz kontrolowane suszenie jej w podwyższonej temperaturze. Urządzenie na bieżąco rejestruje ubytek masy podczas ogrzewania, aż do momentu, gdy masa przestaje się zmieniać – to oznacza, że z próbki usunięto praktycznie całą wodę i osiągnięto tzw. stałą masę. Na tej podstawie można bardzo dokładnie obliczyć procentową zawartość suchej masy lub wilgotności. W nowoczesnych laboratoriach przemysłu spożywczego, paszowego czy farmaceutycznego wagosuszarki są standardem, bo przyspieszają analizę w porównaniu z klasycznym suszeniem w suszarce czy piecu i ograniczają błędy wynikające z ręcznego ważenia. Co ważne, urządzenie pozwala dobrać odpowiedni program suszenia: temperaturę, czas, a czasem nawet sposób nagrzewania (np. szybki start, łagodne podgrzewanie), dzięki czemu można dopasować warunki do rodzaju produktu – inaczej suszy się mąkę, inaczej mięso, a jeszcze inaczej produkty wysoko tłuszczowe. Z mojego doświadczenia to jedno z bardziej „wdzięcznych” urządzeń do pracy: wyniki są powtarzalne, a obsługa po krótkim przeszkoleniu jest prosta. W dobrych praktykach laboratoriów kontroli jakości przyjmuje się też regularną kalibrację wagi i sprawdzanie równomierności ogrzewania, żeby wyniki oznaczenia suchej masy były wiarygodne i zgodne z wymaganiami norm oraz specyfikacji technologicznych.