Wskaźnik, który ilustruje przeciętny stopień odchyleń rzeczywistych wartości cechy od średniej arytmetycznej, nazywany jest

Odchylenie standardowe to taka miara, która pokazuje, jak bardzo wartości różnią się od średniej. Robi się to tak, że oblicza się pierwiastek z wariancji. Dzięki temu łatwiej zrozumieć, jak rozproszone są dane. Na przykład, jak się bierze wyniki egzaminów, to odchylenie standardowe może pokazać, jak bardzo różnią się oceny uczniów od średniej klasy. Generalnie, kiedy odchylenie standardowe jest małe, to znaczy, że dane są blisko siebie i średniej, co może oznaczać, że grupa jest dość jednorodna. Odchylenie standardowe jest często wykorzystywane w analizach danych, szczególnie w naukach przyrodniczych i ekonomii, bo to istotne, żeby zrozumieć, jak bardzo mogą się różnić wyniki. Używanie tego narzędzia pomaga w podejmowaniu decyzji opartych na danych, analizowaniu ryzyk oraz prognozowaniu, co ma znaczenie w zarządzaniu danymi dzisiaj.