Wtórne użycie odpadków jako surowców do produkcji nowych wyrobów o właściwościach użytkowych nazywa się recyklingiem

Recykling materiałowy to proces, który polega na ponownym przetwarzaniu odpadów na surowce, które mogą być wykorzystane do produkcji nowych produktów. Obejmuje on wiele metod, takich jak sortowanie, oczyszczanie i przetwarzanie surowców wtórnych. Na przykład, papier i tektura mogą być zbierane, przetwarzane i wykorzystywane do produkcji nowych arkuszy papieru. W przypadku plastiku, odpady są poddawane procesom takim jak granulacja, aby uzyskać nowy materiał, który można użyć w produkcji różnorodnych artykułów, od opakowań po elementy konstrukcyjne. Recykling materiałowy ma kluczowe znaczenie dla zrównoważonego rozwoju, pozwala na ograniczenie wydobycia surowców naturalnych oraz zmniejszenie ilości odpadów składowanych na wysypiskach. Zgodnie z dyrektywami Unii Europejskiej, kraje członkowskie są zobowiązane do zwiększenia poziomów recyklingu, co stanowi część strategii gospodarki o obiegu zamkniętym.