Obrys płaskiej figury, który jest podstawą do ustalenia wolnej przestrzeni dla ruchu pojazdów szynowych, powinien być otoczony przez wszystkie budowle i przedmioty znajdujące się przy torze, co określa się mianem skrajni.

Obrys figury płaskiej, który wyznacza wolną przestrzeń dla ruchu pojazdów szynowych, nazywamy skrajnią. To taka granica, gdzie nie powinno być żadnych przeszkód ani budowli, żeby wszystko działało bezpiecznie i sprawnie. To jest bardzo ważne, zwłaszcza gdy projektujemy tory i całą infrastrukturę kolejową. Jeśli nie będziemy przestrzegać tych zasad, to może być niebezpiecznie, nawet mogą zdarzyć się kolizje. Na przykład, przy projektowaniu peronów czy innych elementów blisko torów, trzeba trzymać się tych odległości. W Polsce są dokładne normy dotyczące skrajni, które trzeba mieć na uwadze przy budowie i modernizacji linii kolejowych. Skrajnia dla szybkich pociągów różni się od tej dla regionalnych, co pokazuje, jak ważne jest stosowanie odpowiednich standardów. Odpowiednia skrajnia zapewnia bezpieczeństwo pasażerów i sprawne działanie całego systemu kolejowego.