Dokumentem pisemnym wystawionym przez bank, który zapewnia zabezpieczenie płatności dla sprzedawcy oraz jednocześnie gwarantuje nabywcy otrzymanie towaru, jest

Akredytywa dokumentowa jest instrumentem finansowym, który stanowi pisemne zobowiązanie banku do dokonania płatności na rzecz sprzedającego, pod warunkiem spełnienia określonych warunków. Główną zaletą akredytywy jest to, że zapewnia bezpieczeństwo transakcji zarówno dla sprzedającego, jak i kupującego. Sprzedający ma pewność, że otrzyma zapłatę, jeśli dostarczy towar zgodnie z umową, a kupujący ma gwarancję, że płatność zostanie zrealizowana tylko po dostarczeniu towaru spełniającego ustalone normy. Akredytywy są szczególnie popularne w międzynarodowym handlu, gdzie ryzyko niewykonania umowy jest znaczne. W praktyce stosuje się różne typy akredytyw, w tym akredytywy potwierdzone, nieodwołalne oraz udzielane przez banki lokalne lub zagraniczne. Zgodnie z normami ICC (Międzynarodowej Izby Handlowej), akredytywy powinny być dokładnie określone w dokumentacji, co minimalizuje ryzyko nieporozumień w trakcie realizacji transakcji.