Uszkodzenie podkładu przedstawione na rysunku to

Złamaniem nazywamy sytuację, gdy podkład torowy, najczęściej betonowy, jest przecięty w sposób całkowity na dwie części. Bardzo wyraźnie widać to na zdjęciu, gdzie szczelina przechodzi przez cały przekrój poprzeczny podkładu. Taki defekt jest szczególnie niebezpieczny w eksploatacji torów, bo znacznie obniża nośność i stabilność konstrukcji torowiska. Moim zdaniem, złamania najczęściej powstają wskutek przeciążenia osiowego, gwałtownych zmian temperatury albo uszkodzeń mechanicznych w trakcie napraw czy transportu podkładów. W praktyce inżynierskiej zgodnie z wytycznymi PKP PLK oraz normami branżowymi, każdy przypadek złamania podkładu kwalifikuje się do natychmiastowej wymiany, bez względu na wielkość defektu. Złamany podkład nie jest w stanie przenosić obciążeń dynamicznych, jakie generują pociągi, a to bezpośrednio zagraża bezpieczeństwu ruchu kolejowego. Właśnie dlatego tak ważne jest systematyczne przeglądanie stanu technicznego podkładów i szybkie reagowanie na takie uszkodzenia. Często spotykane jest też to, że złamania zaczynają się od drobnych spękań, które z czasem się pogłębiają i prowadzą do całkowitego rozdzielenia materiału. W codziennej pracy kolejowca najlepiej po prostu nie lekceważyć nawet drobnych pęknięć, bo mogą być one początkiem większej awarii.