Cechą charakterystyczną nieszczelności magistrali ciśnienia całkowitego są

Prawidłowo wskazana cecha nieszczelności magistrali ciśnienia całkowitego to zaniżone wskazania prędkościomierza prędkości przyrządowej (IAS). W normalnych warunkach prędkościomierz porównuje dwa ciśnienia: ciśnienie całkowite z rurki Pitota oraz ciśnienie statyczne z portów statycznych. Różnica między nimi to ciśnienie dynamiczne, które jest podstawą do wyznaczenia prędkości przyrządowej. Jeśli magistrala ciśnienia całkowitego jest nieszczelna, część ciśnienia ucieka, więc do przyrządu dociera niższe ciśnienie, niż powinno. Skutek jest prosty: prędkościomierz „myśli”, że samolot leci wolniej, niż w rzeczywistości, więc pokazuje zaniżoną wartość IAS. W praktyce, w lotnictwie cywilnym i wojskowym, takie usterki są traktowane bardzo poważnie, bo błędne wskazania IAS mają wpływ na bezpieczeństwo: dobór prędkości startu, lądowania, prędkości podejścia, marginesu względem prędkości przeciągnięcia. Moim zdaniem to jedno z tych zagadnień, które naprawdę warto mieć „w małym palcu”, bo potem łatwiej zrozumieć procedury MEL, zapisy w AFM/POH i biuletynach serwisowych producenta. W dokumentacji technicznej i podręcznikach (np. typowe AMM, instrukcje testów pitot-static system) jasno podkreśla się, że każda nieszczelność w linii Pitota powoduje spadek odczytywanego ciśnienia całkowitego i w efekcie zaniżenie prędkości przyrządowej, szczególnie wyraźne przy większych prędkościach. Dlatego podczas przeglądów okresowych wykonuje się testy szczelności systemu Pitot–statycznego za pomocą specjalnych testerów, a wszelkie przecieki są natychmiast lokalizowane i usuwane. Dobrą praktyką jest też zwracanie uwagi na niespójność wskazań kilku prędkościomierzy (jeśli są) oraz porównywanie ich z prędkością GPS w locie prostym i poziomym – oczywiście z uwzględnieniem wiatru. Jeżeli IAS jest wyraźnie niższa niż oczekiwana, przy prawidłowym ustawieniu ciśnienia i konfiguracji, jednym z pierwszych podejrzeń będzie właśnie problem z układem Pitota, w tym możliwa nieszczelność magistrali ciśnienia całkowitego.