W razie awarii głównego źródła zasilania energią elektryczną samolotu akumulator pokładowy, zgodnie z normą MIL-STD-704F, powinien zapewnić zasilanie niezbędnych systemów dla lotu IFR / Instrument Flight Rules / przez

Prawidłowa jest odpowiedź 0,5 godziny lotu, bo właśnie taki minimalny czas podtrzymania zasilania przez akumulator awaryjny wynika z wymagań normy MIL-STD-704F dla statków powietrznych wykonujących loty według IFR. Chodzi o to, żeby w razie całkowitej utraty głównego źródła energii elektrycznej (np. awaria generatora, uszkodzenie układu rozdziału mocy) samolot miał gwarantowane zasilanie tylko tych systemów, które są absolutnie krytyczne dla bezpiecznego dokończenia lotu i podejścia według przyrządów. W praktyce mówimy tu o podstawowych przyrządach pilotażowo-nawigacyjnych, radiostacjach, oświetleniu awaryjnym, niektórych elementach systemu nawigacyjnego czy podstawowych komputerach pokładowych. Norma MIL-STD-704F określa parametry jakości energii elektrycznej w statkach powietrznych (napięcia, częstotliwości, zakłócenia, profile obciążenia), a jednym z założeń projektowych instalacji jest właśnie zapewnienie odpowiedniej autonomii akumulatora w trybie „essential bus only”. Z mojego doświadczenia wynika, że konstruktorzy zazwyczaj projektują system z pewnym zapasem w stosunku do minimum normatywnego, ale w testach i dokumentacji certyfikacyjnej przyjmuje się tę pół godziny jako twarde minimum. W obsłudze technicznej ważne jest, żeby pamiętać, że ten czas dotyczy zasilania wyłącznie obwodów istotnych dla bezpieczeństwa lotu, a nie całej instalacji pokładowej. Dlatego w sytuacji awaryjnej pilot zgodnie z procedurami odłącza odbiorniki niekrytyczne, żeby niepotrzebnie nie drenować akumulatora. W praktyce serwisowej testuje się pojemność akumulatora i jego zachowanie pod obciążeniem właśnie po to, by mieć pewność, że w realnych warunkach ta półgodzinna autonomia przy krytycznych systemach będzie zachowana. Moim zdaniem dobrze jest to mieć z tyłu głowy przy każdej ocenie stanu baterii na samolocie – to nie jest tylko „żeby odpalić silnik”, ale element bezpieczeństwa IFR.