Warunkiem prawidłowego określenia odległości do stacji przez układ nawigacyjny VOR jest zainstalowanie systemu

Prawidłowo wskazana została odpowiedź Distance Measurement Equipment (DME). Sam odbiornik VOR podaje tylko informację kątową – czyli radial, kurs do lub od radiolatarni, ale nie potrafi sam z siebie określić odległości w milach morskich. Do wyznaczenia tzw. slant range, czyli odległości skośnej statku powietrznego od stacji naziemnej, potrzebny jest właśnie system DME, który pracuje w paśmie UHF i mierzy czas propagacji impulsów pomiędzy samolotem a stacją. Z mojego doświadczenia to jedno z częstszych pytań pułapek: wielu osobom VOR automatycznie kojarzy się z pełną nawigacją, a tymczasem do nawigacji precyzyjnej według standardów ICAO i typowych procedur IFR VOR bardzo często jest sparowany z DME (VOR/DME). Dopiero taki zestaw pozwala pilotowi zarówno utrzymać właściwy radial, jak i precyzyjnie kontrolować odległość, np. podczas dolotu do punktu pośredniego, wejścia w holding czy wykonania procedury podejścia nieprecyzyjnego. W kabinie odległość z DME jest prezentowana zazwyczaj w milach morskich (NM) i aktualizuje się praktycznie w czasie rzeczywistym, co jest krytyczne przy kontroli prędkości zniżania i punktów raportowania ATC. W dobrych praktykach eksploatacyjnych zwraca się uwagę, że DME mierzy odległość skośną, więc przy małych odległościach i dużej wysokości rzeczywista odległość pozioma do stacji będzie nieco mniejsza. To ma znaczenie np. przy ocenie separacji od przeszkód terenowych w pobliżu stacji. W nowoczesnych FMS dane z VOR i DME są dodatkowo integrowane z GPS, ale fundament pozostaje ten sam: jeśli chcesz prawidłowo określić odległość do stacji VOR, musisz mieć zainstalowany i sprawny system DME, zgodnie z wymaganiami przepisów IFR i standardową praktyką w lotnictwie komunikacyjnym i ogólnym.