Przedstawiony na rysunku sygnał świetlny nadany za pomocą alfabetu Morse’a oznacza

Ten sygnał świetlny, zapisany w alfabecie Morse’a jako trzy krótkie, trzy długie i znowu trzy krótkie, to klasyczny SOS. Moim zdaniem każdy, kto interesuje się żeglugą albo bezpieczeństwem na morzu, powinien znać ten sygnał na pamięć, bo to absolutna podstawa, jeśli chodzi o komunikację w sytuacjach awaryjnych. Międzynarodowy sygnał wezwania pomocy SOS został oficjalnie przyjęty już na początku XX wieku i od tamtej pory niezmiennie funkcjonuje w przepisach międzynarodowych, np. w konwencji SOLAS. Praktyczne zastosowanie to nie tylko sygnały radiowe, ale właśnie świetlne, dźwiękowe albo nawet ręcznie nadane – latarką, gwizdkiem, czymkolwiek, co pozwoli nadać tę charakterystyczną sekwencję. SOS nie jest skrótem od żadnych słów, to po prostu bardzo łatwy do rozpoznania i zapamiętania układ sygnałów w Morse’ie. W praktyce, gdy widzisz taki sygnał – na morzu, w górach czy nawet w sytuacji miejskiej – nie ma wątpliwości, że chodzi o wezwanie pomocy. To jest taka uniwersalna 'czerwona flaga', natychmiast uruchamiająca odpowiednie procedury ratownicze. Warto jeszcze dodać, że systemy bezpieczeństwa, zarówno automatyczne, jak i manualne, mają wbudowaną obsługę tego właśnie sygnału. Z mojego doświadczenia wynika, że nawet osoby niezwiązane zawodowo z żeglugą często kojarzą ten sygnał właśnie z sytuacją zagrożenia życia, co pokazuje, jak uniwersalny i skuteczny jest to sposób komunikacji.