Na rysunku urządzenia kotwicznego cyfrą 1 oznaczono

Stoper zapadkowy, oznaczony tu cyfrą 1, to naprawdę kluczowy element każdego urządzenia kotwicznego, zwłaszcza na większych jednostkach. Jego głównym zadaniem jest mechaniczne blokowanie łańcucha kotwicznego, żeby nie przesuwał się samoczynnie podczas postoju statku lub w momencie, gdy kotwica już została wyrzucona i obciążenie zadziałało na łańcuch. Moim zdaniem to jedno z tych rozwiązań, które często ratuje sytuację – szczególnie w trudnych warunkach pogodowych, kiedy naprężenia na linach i łańcuchach są ogromne. Stoper ten pozwala bezpiecznie odciążyć windę kotwiczną (windlass), która sama nie jest zaprojektowana do stałego utrzymywania całego ciężaru kotwicy i łańcucha. Według dobrych praktyk IMO i klasyfikatorów, zawsze powinien być używany podczas dłuższego postoju na kotwicy. W praktyce spotkałem się też z sytuacją, że bez stopera trudno byłoby przeprowadzić jakąkolwiek przerwę serwisową windy kotwicznej – po prostu ryzyko samoczynnego przesunięcia się łańcucha jest wtedy ogromne. Warto pamiętać, że różne typy stoperów (np. typu guillotine, pawl czy devil's claw) wymagają trochę innego podejścia obsługowego, ale zasada jest zawsze ta sama: bezpieczeństwo i pewność blokady łańcucha. Stoper zapadkowy jest absolutnie niezastąpiony na statkach pełnomorskich – szczególnie na masowcach i tankowcach.