Wiadomość rozpowszechniana za pomocą środków telekomunikacyjnych, zawierająca informacje o ustanowieniu, stanie lub zmianach urządzeń lotniczych, służbach, procedurach, a także o niebezpieczeństwie, których znajomość we właściwym czasie jest istotna dla personelu związanego z operacjami lotniczymi nazywa się depeszą

NOTAM to skrót od Notice to Airmen, czyli depesza dla personelu lotniczego. W praktyce NOTAM-y są nieodłącznym elementem pracy każdego pilota czy służb lotniskowych. To oficjalne komunikaty przekazujące informacje o wszelkich zmianach, zagrożeniach, ograniczeniach albo modyfikacjach w przestrzeni powietrznej, nawigacji, urządzeniach, procedurach czy infrastrukturze lotniskowej. Ich znajomość jest kluczowa przy planowaniu lotu, bo często dotyczą spraw nagłych: na przykład zamknięcia pasa startowego z powodu remontu albo awarii oświetlenia na podejściu. Każdy NOTAM ma ściśle określony format oraz czas obowiązywania, co ułatwia szybkie filtrowanie informacji. Moim zdaniem praktyka czytania NOTAM-ów powinna być nawykiem każdego, kto siada za sterami – bardzo łatwo coś przeoczyć, a to prosta droga do niepotrzebnych problemów na trasie. Na świecie przyjęło się, że przed lotem zawsze sprawdza się obowiązujące NOTAM-y, bo często zawierają nawet drobne, ale istotne rzeczy – np. zmiany częstotliwości radiowych albo ostrzeżenia o zamknięciu przestrzeni powietrznej. TAF, METAR czy AUP dotyczą zupełnie innych zagadnień i nie są źródłem takich informacji. NOTAM to po prostu podstawa bezpieczeństwa i dobrej praktyki lotniczej.